Nevada, 1889. Gli abitanti del minuscolo villaggio di Rejection, sorto accanto alla miniera d?argento dalla quale tutti ricavano il loro sostentamento, sono allarmati dalla morte cruenta di alcuni minatori, sbranati da qualche essere invisibile e feroce che si aggira nei cunicoli. L?abbandono degli scavi da parte dei superstiti terrorizzati, oltre a compromettere l?economia dell?intera comunit, provoca l?intervento del proprietario della miniera, Hiram Gummer (Gross), che giunge sul posto per cercare di rimettere in moto quella che la sua unica fonte di reddito. Ben presto la minaccia assume gli orridi contorni dei graboidi e Hiram, poco propenso all?...

Ormai divenuto uno specialista nella caccia ai graboidi - o "shriekers", come sono stati chiamati i mostri dopo la mutazione in bipedi, avvenuta nel film precedente - Burt Gummer (M. Gross), reduce da una spedizione in Argentina dove ha sterminato un'orda di quelle creature, decide di tornarsene a casa. Ma il minuscolo villaggio di Perfection, Nevada, ormai un'attrazione turistica, e brulica di visitatori, curiosi di osservare i luoghi in cui ha avuto inizio la vicenda. I pochi residenti, vecchi e nuovi, fanno ovviamente del loro meglio per sfruttare la situazione. Un giorno per, durante lo spettacolo quotidiano che ricostruisce dal vivo l'insidia dei graboidi...

I giganteschi ?vermoni? che nel primo episodio della serie mettevano a soqquadro il deserto del Nevada, si stanno scavando una nuova serie di cunicoli attraverso i campi petroliferi del Messico, devastando impianti e inghiottendo uomini e cose. Sulle loro tracce si mettono in tre impavidi cacciatori: il duro Earl Bassell (Ward), un giovane desideroso di cambiar vita (Garlin) e un?intrepida scienziata (Shaver).

A Perfection, ironico nome di un microscopico e tutt?altro che perfetto centro abitato tra il deserto e le montagne del Nevada, fanno la loro terribile apparizione alcuni rapidissimi e voracissimi serpentoni sotterranei. Ciechi, ma sensibili al più piccolo rumore, i vermi colpiscono senza scampo, distruggendo e ingoiando qualsiasi cosa. La piccola comunità è costretta a una battaglia senza quartiere.

1958: durante l'inaugurazione di una nuova scuola elementare, ad un gruppo di bambini viene chiesto di fare dei disegni che verranno poi inseriti in una "capsula del tempo", un contenitore ermetico destinato a conservare intatti a distanza di numerosi anni gli oggetti che vi vengono inseriti. Una delle bambine, che sostiene di sentire misteriose voci, invece di un normale disegno inserisce nella capsula un foglio pieno di numeri apparentemente casuali. 2008: una nuova generazione di studenti apre la capsula e ne studia il contenuto. Il foglio pieno di numeri finisce nella man di Caleb Myles, e dalle sue in quelle del padre, il professor Ted Myles. Ted scopre che quella lista di numeri apparentemente senza senso è in realtà un messaggio in codice che prevedeva con impressionante esattezza date...

Nell'anno 2012, che segna nel calendario Maya la fine del mondo, una serie di cataclismi colpiscono la Terra costringendo un gruppo di eroici supersititi a una dura lotta per la sopravvivenza.